Fakaleiti i Tonga: Kønsidentitet, Kultur og Kamp for Rettigheder

Fakaleiti er en tredje kønsidentitet i traditionelle polynesiske samfund. De er biologiske mænd, der klæder sig og opfører sig på en feminin måde. Fakaleiti indtager ofte respekterede positioner og spiller en vigtig rolle i polynesiske kulturer som healere, seere, mæglere og omsorgspersoner. I de seneste år er fakaleiti-identiteten blevet adopteret af mange LGBTQ+-personer i Polynesien som en måde at udtrykke deres køn og seksualitet på.

En fakaleitī (eller leiti eller fakafefine eller dame) er en person fra Tonga, der ved fødslen blev tildelt mandligt køn, men udtrykker en feminin kønsidentitet. Udtrykket fakaleitī består af præfikset "faka-" (i stil med) og det engelske lånord "dame". Fakaleitī foretrækker selv at kalde sig selv leitī eller damer.

Selvom leitī i Tonga ikke nødvendigvis associeres med LGBT-identiteter i den vestlige verden, kan de, der vokser op i tonganske migrantmiljøer i New Zealand, Australien og USA, finde en større grad af fællesskab og identifikation med lignende identiteter end leitī i ø-riget Tonga.

Leitī eller fakafefine minder om samoanske fa'afafine og hawaiianske māhū.

Tonga Leitis' Association arrangerer Miss Galaxy Pageant i Tonga. De har også været involveret i reformering af kolonialt påvirkede love om leitī-livet, der stadig eksisterer i Tonga. I 2018 blev der lavet en dokumentarfilm, "Leitis in Waiting", om leitī-lederen Joey Mataele og bestræbelserne fra Tonga Leitis' Association. Mataele arbejder også med Pacific Equality Project, en non-profit organisation, der arbejder for afkriminalisering af LGBT+-personer i Stillehavsøerne baseret på postkoloniale love.

I Tonga lever fakaleitis som mænd, der lever deres liv som kvinder. De udfører opgaver såsom husholdningsarbejde, arbejde på markerne med andre kvinder, klæder sig som kvinder og tilbyder sex til mænd.

I de landlige områder udfører de husholdningsopgaver som rengøring, madlavning, vask og pasning af børn. I byområder vælger de "kvinders job" som sekretærer,...