Dieci tester in Danimarca e Spagna hanno testato il primo preservativo al mondo arricchito con grafene in condizioni standard, con connessioni lente e in sessioni ad alta intensità. Il verdetto: ONE Flex mantiene davvero la promessa di un'esperienza sessuale più calda, più sottile e più simile alla pelle, ma un paio di casi di rottura e una confezione tubolare che divide l'opinione pubblica gli impediscono di essere un successo unanime.
C'è un momento particolare che ricorre spesso nelle trascrizioni dei test, e che dice praticamente tutto ciò che c'è da sapere sul preservativo ONE Flex. Una coppia, a metà dell'atto, si ferma un attimo e si chiede ad alta voce se il preservativo sia ancora al suo posto. Controllano. C'è. Continuano. È quel tipo di piccola interruzione che, in qualsiasi altro contesto, sarebbe un piccolo campanello d'allarme. Qui, invece, è il complimento più grande che un preservativo sottile possa ricevere: chi lo indossa e il proprio partner si sono, per un attimo, dimenticati che tra loro ci fosse una barriera.
Quel momento, in forme leggermente diverse, si ripete in più della metà delle recensioni dei nostri tester. È anche esattamente ciò che il grafene dovrebbe fare in questo prodotto e, in gran parte, ciò che i nostri tester hanno sperimentato. Ma il quadro non è uniformemente roseo. A due tester si è rotto, alcuni hanno criticato la confezione esterna a forma di tubetto che un tester ha paragonato al marchio di un olio motore, e un tester ha fatto notare che "il preservativo sottile che sembra pelle" è, in realtà, ormai un'intera categoria, il che solleva la legittima domanda su quanto possa essere davvero rivoluzionario un singolo prodotto.
Quindi entriamo nel vivo.
ONE Flex è il primo preservativo al mondo potenziato con grafene, frutto di quasi un decennio di ricerca e sviluppo da parte di ONE Condoms. Il punto di forza tecnico è che il grafene, un reticolo di carbonio dello spessore di un singolo atomo, è stato legato a livello molecolare con il lattice di gomma naturale, e quel materiale ibrido fa tre cose contemporaneamente.
In primo luogo, la sottigliezza. Il grafene è circa un milione di volte più sottile di un capello umano e legarlo al lattice permette a ONE di produrre uno dei preservativi più sottili sul mercato senza i soliti compromessi strutturali. In secondo luogo, la resistenza. Si dice che il grafene sia 200 volte più resistente dell’acciaio e il legame molecolare ha lo scopo di impedire che quel profilo ultrasottile si traduca in fragilità, consentendo al contempo al lattice di allungarsi di più senza dare una sensazione di maggiore strettezza. Questo risponde direttamente alla lamentela più comune sui preservativi ultrasottili, ovvero che stringono. Terzo, il trasferimento di calore. Il lattice di per sé è un isolante termico, motivo per cui i preservativi standard risultano freddi e smorzano il calore corporeo del partner. Il grafene è il solido più termoconduttivo mai scoperto e, secondo quanto riferito, il materiale ibrido aumenta il trasferimento di calore corporeo dell’85% rispetto ai preservativi in lattice standard.
Nei nostri test, il Flex è stato confrontato con due preservativi di riferimento senza marchio, chiamati standard A e standard B nei dati del sondaggio. Quindi, quando i tester descrivono le differenze, quei confronti sono diretti e avvenuti nella stessa sessione, non sono vaghi ricordi.
Un dettaglio piccolo ma ricorrente: i tester hanno affermato che il materiale sembrava diverso anche prima dell’inizio del rapporto, quando lo maneggiavano tra le dita. Un tester maschio di 40 anni, DK, lo ha descritto bene, notando che il materiale non sembra il tipico lattice gommoso ma è più simile alla pelle al tatto. Data la legame molecolare del grafene nel lattice, c’è almeno una ragione strutturale plausibile dietro a ciò, e la differenza è percepibile anche fuori dalla camera da letto.
Il tema più ricorrente tra i nostri tester è il trasferimento di calore. Quasi tutti coloro che hanno usato il Flex hanno detto che sembrava più caldo, più veloce e più simile al contatto con la pelle rispetto a ciò a cui erano abituati. È proprio qui che la storia del grafene dovrebbe dare i suoi frutti, e su questo aspetto le esperienze dei nostri tester sono in linea con le affermazioni del produttore. Per le coppie che usano regolarmente i preservativi (e molti dei nostri tester lo fanno, spesso come metodo contraccettivo principale), questo è importante. La disconnessione termica di un preservativo standard, quel breve ma reale freddo all'ingresso, la sensazione smorzata di calore trattenuto dal lattice, è uno dei motivi principali per cui le persone si lamentano dei preservativi.
"Il mio partner ha detto che il calore e la sensibilità erano molto migliori rispetto ai preservativi normali, quasi come se non ne indossasse uno. Ho potuto sentire la differenza quando l'ho indossato perché è così sottile e si adatta perfettamente alla forma. È rimasto al suo posto per tutto il tempo senza scivolare, la scorrevolezza era confortevole e mi ha semplicemente fatto sentire al sicuro."
I benefici per chi lo indossa sono documentati in modo più chiaro rispetto a quelli per il partner che lo riceve, cosa su cui vale la pena essere onesti. Diverse tester con la vagina hanno notato che la differenza di calore era molto più evidente per il partner che indossava il preservativo che per loro. Una donna di 24 anni, DK, è stata ammirevolmente schietta al riguardo, osservando che il fatto di sentire o meno il calore internamente non dipendeva realmente da come funzionavano le sue terminazioni nervose e che, per il suo partner, la differenza di temperatura era la cosa più evidente. Si tratta di una utile correzione al linguaggio di marketing che suggerisce che entrambe le parti sperimenteranno un miglioramento sensoriale uguale. Probabilmente non sarà così, e va bene, purché le aspettative siano calibrate. La cifra dell'85% si riferisce al trasferimento di calore attraverso il preservativo stesso, non a come quel calore viene percepito da chi lo riceve, il che dipende interamente dall'anatomia individuale e dalla distribuzione dei nervi.
Per chi lo indossa, però, i vantaggi sono più universali. DK, un uomo di 38 anni, lo ha descritto come una maggiore sensazione per entrambi, soprattutto di calore, e ha detto che, come coppia che usa spesso i preservativi perché la sua partner non usa contraccezione ormonale, trovare qualcosa che migliori davvero l’esperienza è significativo. DK, un uomo di 54 anni, lo ha definito chiaramente migliore dei preservativi standard, anche se si è rifiutato di definirlo una rivoluzione, il che sembra essere il termine giusto. DK, un uomo di 50 anni, che ha incluso il sesso anale nei suoi test, è rimasto particolarmente colpito dal fatto che il preservativo sia rimasto al suo posto in condizioni in cui spesso trova che i preservativi si spostino o si allentino.
Una piccola ma interessante nota nei feedback: diversi tester hanno commentato che il Flex risulta più largo di quanto si aspettassero, in senso positivo. Non binario, 25 anni, DK ha descritto molti preservativi come stretti, quasi come un anello fallico, e ha elogiato il Flex proprio perché non lo fa. Diversi altri tester hanno fatto eco a questo: il Flex avvolge la forma piuttosto che stringerla. Ciò è coerente con l'affermazione sul materiale secondo cui il lattice legato al grafene si allunga di più senza aumentare la sensazione di strettezza, anche se i nostri tester ovviamente non possono verificare il meccanismo molecolare, ma solo il risultato.
La questione della stabilità è per lo più positiva. In quasi tutte le sessioni in cui il preservativo non si è rotto (parleremo della rottura più avanti), i tester hanno riferito che è rimasto al suo posto senza bisogno di essere tirato giù o riposizionato a metà sessione. Un uomo di 29 anni, DK, ha notato che lui e la sua partner non hanno dovuto sistemarlo, il che sembra una cosa da poco finché non si è trascorso del tempo con preservativi che richiedono una gestione costante. Un uomo di 50 anni, DK, che lo ha testato in contesti di sesso anale, ha apprezzato in particolare il fatto che il preservativo non si spostasse, il che è un noto punto debole dei preservativi sottili in quel caso d’uso.
"Mi è piaciuto che fosse più largo rispetto a molti preservativi che sono molto stretti e possono sembrare un po' come un anello fallico. Raramente abbiamo dovuto sistemarlo e ci siamo sentiti al sicuro per tutto il tempo. Il sesso più lento è stato particolarmente piacevole perché entrambi abbiamo provato più sensazioni e, nel complesso, è stato comodo e affidabile."
C'è un dettaglio minore ma degno di nota riguardo al ritmo: Non-binario, 25 anni, DK e almeno un altro tester hanno affermato che il Flex ha dato il meglio di sé durante rapporti sessuali più lenti e intimi piuttosto che durante sessioni ad alta intensità. La motivazione addotta era che un ritmo più lento dava a entrambi più tempo per percepire l’aumento di sensibilità, mentre a velocità più elevate la differenza si appiattiva. Non si tratta esattamente di un difetto, ma è un’osservazione utile: se state acquistando un preservativo specificamente perché praticate sesso lento, intimo e prolungato, il Flex è perfetto per questo. Se cercate qualcosa per sessioni brevi, veloci e intense, l’aumento sensoriale potrebbe essere meno pronunciato.
Due dei nostri dieci tester hanno segnalato la rottura del preservativo, e vale la pena segnalarlo onestamente. Un campione di dieci è troppo piccolo per trarre conclusioni statistiche sul tasso di rottura effettivo del Flex (ciò richiederebbe uno studio controllato molto più ampio), ma è comunque sorprendente che due tester del nostro gruppo abbiano riscontrato questo problema.
Una donna di 24 anni, DK, ha avuto una rottura al primo utilizzo, senza una ragione chiara. In seguito è stata più cauta e ha aggiunto del lubrificante secondo le istruzioni incluse, ma il lubrificante extra ha ridotto così tanto l'attrito che il suo partner non riusciva a sentire nulla. Anche una donna di 26 anni, DK, ha avuto una rottura al primo utilizzo e ha affermato che ciò ha minato la sua fiducia al punto da non voler più utilizzare il Flex come opzione principale. Entrambe le tester hanno menzionato che le affermazioni sulla resistenza del grafene avevano alzato le loro aspettative, il che ha reso il fallimento ancora più evidente.
Gli altri otto tester non hanno segnalato alcun incidente in diverse sessioni, inclusi rapporti ad alta intensità e anali. Un uomo di 50 anni, DK, ha sottolineato in particolare che il sesso anale non ha causato alcun strappo o scivolamento. Il quadro è quindi misto: la maggior parte degli utenti ha avuto un'esperienza positiva, due no.
Se siete tra coloro per cui un singolo fallimento del preservativo rappresenta un rischio inaccettabile, vale la pena tenere a mente il dato di due su dieci emerso dal nostro piccolo gruppo di test. Se considerate i preservativi come un metodo a più livelli, da affiancare a un'altra forma di contraccezione o ai test per le malattie sessualmente trasmissibili, la cosa è meno allarmante. In ogni caso, sarebbe necessario uno studio più ampio per sapere se il tasso di rottura del Flex differisce realmente da quello dei preservativi standard.
Legata alla questione dell'affidabilità c'è una questione di compromesso sulla lubrificazione che diversi tester hanno segnalato. Con una quantità minima di lubrificante, il Flex scivola bene per alcune coppie e diventa appiccicoso o soggetto a rottura per altre. Con l'aggiunta di lubrificante, il rischio di rottura diminuisce, ma diminuisce anche il vantaggio in termini di sensibilità che ha giustificato l'acquisto del Flex in primo luogo. Una donna di 24 anni, DK, si è scontrata con questo problema: l'aggiunta di lubrificante per prevenire la rottura ha reso il tutto così scivoloso che il suo partner ha smesso di sentire quasi nulla, vanificando così l'intero scopo.
Questo non è un problema esclusivo del Flex (è un problema comune ai preservativi sottili in generale), ma qui è più evidente perché la promessa sensoriale è più forte. Le coppie che producono naturalmente molta lubrificazione potrebbero doverne aggiungere poca o nessuna e potrebbero trarne il massimo beneficio. Le coppie che tendono comunque ad aver bisogno di lubrificante dovranno trovare un equilibrio leggermente più delicato tra protezione e sensazioni.
La confezione del Flex fa due cose contraddittorie allo stesso tempo. La confezione singola del preservativo, un foglio rotondo anziché il classico quadrato rettangolare, è stata quasi universalmente elogiata. I tester hanno detto che era facile da aprire, maneggevole e da cui era più facile srotolare il preservativo. Un uomo di 40 anni, DK, e un uomo di 54 anni, DK, hanno entrambi segnalato questa come una scelta di design discretamente impressionante.
Il tubo esterno, d'altra parte, è stato messo alla gogna. Il tubo è realizzato al 100% con carta riciclata, il che è davvero ammirevole come scelta di sostenibilità. La realizzazione, tuttavia, ha diviso i tester. La donna, 24 anni, DK è stata la critica più diretta: ha trovato il tubo ingombrante, scuro e per nulla discreto, con quello che lei ha percepito come molto spazio interno sprecato, e assolutamente non qualcosa che vorrebbe essere vista comprare o portare con sé. Un uomo di 40 anni, DK, ha fatto eco alla critica da una prospettiva diversa, definendo il design troppo aggressivamente maschile in un modo che sembrava antiquato, più simile alla confezione di un olio motore che a quella di un prodotto intimo. Il suo suggerimento specifico era che una confezione più neutra e invitante avrebbe ampliato notevolmente il pubblico, e questa osservazione sembra giusta. Il prodotto è buono. La confezione potrebbe comunicare che è destinato esclusivamente a un tipo molto particolare di uomo eterosessuale cisgender, tralasciando sensazioni, comfort e inclusione per tutti gli altri.
ONE Flex è il prodotto che più probabilmente vi piacerà se siete una coppia che usa già regolarmente i preservativi e siete frustrati dalla mancanza di sensibilità termica e tattile delle opzioni standard, in particolare da parte del partner che indossa il preservativo. Vale la pena provarlo se avete trovato altri preservativi sottili o "invisibili" troppo stretti o limitanti, poiché l'ibrido grafene-lattice sembra mantenere la promessa di "allungarsi senza stringere". È davvero ottimo per un sesso più lento e più intimo, e sembra funzionare bene anche nel sesso anale, secondo i test effettuati da Male, 50 anni, DK.
Probabilmente non è la scelta giusta se in passato avete subito traumi dovuti alla rottura del preservativo e avete bisogno della massima fiducia in un metodo di barriera, o se siete persone per cui la discrezione della confezione è importante (portare il tubetto in borsa, secondo il racconto di una donna di 24 anni, DK, non è molto discreto). Probabilmente non è nemmeno abbastanza rivoluzionario da giustificare un prezzo significativamente più alto rispetto ad altri preservativi sottili già presenti sul mercato, come hanno sottolineato sia Male, 54 anni, DK, sia Non-binary, 25 anni, DK. La categoria esiste, il Flex si inserisce bene al suo interno, e la vostra scelta in termini di rapporto costo-prestazioni dipenderà da ciò che avete attualmente nel cassetto del comodino.
Se si esclude il linguaggio di marketing, ciò che rimane è un preservativo sottile con una storia di materiali davvero innovativa alle spalle, che offre un miglioramento reale e percepibile nel trasferimento del calore e nella sensibilità, con una vestibilità che la maggior parte dei tester ha trovato piacevole piuttosto che costrittiva, e un design della confezione primaria che è davvero migliore rispetto allo standard del settore. Si tratta di un prodotto significativo. Non è una rivoluzione, e presenta un punto interrogativo in termini di affidabilità che i potenziali acquirenti dovrebbero valutare onestamente. Ma il momento in cui una coppia deve fermarsi e ricontrollare se il preservativo è ancora al suo posto, quel momento è reale, e molti dei nostri tester lo hanno vissuto. Per un preservativo sottile, questo è il vantaggio, e il Flex lo offre più spesso di quanto non fallisca.
