Mens verden kæmper med den løbende udfordring med at forbedre den seksuelle sundhed, er der en iværksætter, der skubber til grænserne for, hvad der er muligt. Vi talte for nylig med Katie Payne, grundlæggeren af OhMyV, på SxTech EU 2025 i Berlin, hvor hun delte sin vision om en fremtid, hvor seksuel nydelse og biobeskyttelse ikke længere udelukker hinanden.
I årtier har kondomer og tandbeskyttere været det primære middel til at forebygge seksuelt overførte infektioner (STI) og utilsigtede graviditeter. Alligevel har disse barrieremetoder kun oplevet lidt meningsfuld innovation siden deres begyndelse. På trods af nogle justeringer i materiale og design har det grundlæggende koncept for kondomet været stort set uændret i over et århundrede og primært fokuseret på brug af penis og ofte overset behovene hos dem med vulva. Denne kritiske mangel har inspireret Katie til at udvikle en ny serie af glidecremer, der kan omdefinere branchen ved at kombinere principperne om nydelse og beskyttelse på en måde, der udfordrer mangeårige antagelser.
Katies rejse ind i en verden af seksuel sundhed begyndte med en dybt personlig oplevelse. Efter en livmoderhalskræftforskrækkelse i forbindelse med HPV blev hun meget opmærksom på manglerne i de nuværende muligheder for at forebygge kønssygdomme. "Jeg oplevede selv livmoderhalskræft i forbindelse med HPV, og det fik mig til at indse, hvor ringe de nuværende produkter er for folk med vulva", forklarer hun. "Det var et wake-up call om, at vi har brug for bedre muligheder." Denne personlige erkendelse blev katalysator for OhMyV, som nu arbejder på at bringe en række innovative produkter på markedet. Det første i rækken er et smøremiddel af høj kvalitet kaldet vögeln, der er specielt designet til at være egnet til vulva-miljøet og give effektiv biobeskyttelse mod kønssygdomme ved at opretholde et afbalanceret mikrobiom - en kritisk faktor, som mange mainstream-produkter ikke tager højde for.
I modsætning til mange traditionelle glidecremer er vögeln formuleret til at matche den naturlige pH-værdi og fugtighedsniveauet i vulva-miljøet, hvilket reducerer risikoen for irritation og forstyrrelse af det sarte væv, der er involveret i seksuel aktivitet. Denne omhyggelige opmærksomhed på vulvaejernes behov adskiller det fra mange mainstream-produkter, som ofte kan forårsage irritation eller endda øge risikoen for infektioner. Produktets udvikling afspejler en dyb forståelse af vigtigheden af at opretholde et sundt vulvamikrobiom, som spiller en afgørende rolle for den generelle seksuelle sundhed.
Hendes tilgang er metodisk og trinvis, hvilket afspejler udfordringens kompleksitet. Det første produkt, vögeln, er klar til fremstilling. Denne første fase fokuserer på at skabe et smøremiddel, der ikke kun øger nydelsen, men også respekterer den delikate balance i vulva-miljøet. Den anden fase, som nu er i gang med forskning og udvikling, er der, hvor hendes vision bliver virkelig revolutionerende. Den omfatter et antiviralt smøremiddel, der er designet til at fange og neutralisere vira som HPV og genital herpes ved hjælp af en proprietær biomaterialeteknologi, som Katie holder hemmelig på grund af verserende patenter. "Det er de kønssygdomme, som kondomer har svært ved at beskytte mod, så det er her, der er mest brug for innovation", forklarer hun.
På længere sigt planlægger OhMyV at tackle endnu mere komplekse udfordringer, herunder beskyttelse mod bakterielle kønssygdomme og i sidste ende prævention. Selv om dette arbejde vil kræve omfattende forskning og udvikling og kliniske forsøg, er Katies engagement urokkeligt. "Jeg nægter at give op. Det skal eksistere," siger hun bestemt.
I øjeblikket søger Katie finansiering til at gå fra forskning og udvikling til produktion i fuld skala. Hendes første produkt, vögeln, kommer snart på markedet, og den anden fase, antiviralt smøremiddel, følger efter, når de nødvendige forsøg i den virkelige verden er gennemført. Hun forestiller sig en fremtid, hvor produkter som vögeln ikke bare er almindelige, men også bredt accepteret som et bedre alternativ til traditionelle barrieremetoder. "Vi er klar til at bringe noget nyt til dette område - noget, der rent faktisk opfylder brugernes reelle behov", sagde hun, da vi afsluttede vores samtale på SxTech EU 2025.
Når Katie ser på fremtiden, er hendes mål klart: at skabe en verden, hvor seksuel nydelse og biobeskyttelse ikke er i strid med hinanden. "Hele virksomhedens motto er nydelse uden kompromiser," siger hun med et bestemt smil. Med den rette støtte kan denne vision snart blive til virkelighed - og potentielt ændre en industri, der længe har haft brug for en omvæltning.
