Mentre il mondo è alle prese con la sfida continua di migliorare la salute sessuale, un'imprenditrice sta spingendo i confini del possibile. Abbiamo recentemente parlato con Katie Payne, fondatrice di OhMyV, in occasione di SxTech EU 2025 a Berlino, dove ha condiviso la sua visione di un futuro in cui il piacere sessuale e la bioprotezione non si escludono più a vicenda.
Per decenni, i preservativi e gli assorbenti dentali sono stati i mezzi principali per prevenire le infezioni sessualmente trasmissibili (IST) e le gravidanze indesiderate. Tuttavia, questi metodi di barriera hanno visto poche innovazioni significative dalla loro nascita. Nonostante alcune modifiche a materiali e design, il concetto di base del preservativo è rimasto sostanzialmente invariato per oltre un secolo, concentrandosi principalmente sull'uso del pene e spesso trascurando le esigenze di chi ha la vulva. Questa carenza critica ha ispirato Katie a sviluppare una nuova linea di lubrificanti che potrebbe ridefinire il settore, combinando i principi del piacere e della protezione in un modo che sfida le ipotesi di lunga data.
Il viaggio di Katie nel mondo della salute sessuale è iniziato con un'esperienza profondamente personale. Dopo un allarme per il cancro al collo dell'utero legato all'HPV, si è resa conto delle carenze delle attuali opzioni di prevenzione delle IST. "Ho avuto il mio spavento per il cancro al collo dell'utero legato all'HPV, e questo mi ha fatto capire quanto i prodotti attuali non siano adatti alle persone con la vulva", ha spiegato. "È stato un campanello d'allarme: abbiamo bisogno di opzioni migliori". Questa consapevolezza personale è stata il catalizzatore di OhMyV, che ora sta lavorando per portare sul mercato una serie di prodotti innovativi. Il primo di questa linea è un lubrificante di alta qualità chiamato vögeln, progettato specificamente per essere adatto all'ambiente vulvare e per fornire un'efficace bioprotezione contro le MST mantenendo un microbioma equilibrato, un fattore critico che molti prodotti tradizionali non affrontano.
A differenza di molti lubrificanti tradizionali, vögeln è formulato per adattarsi al pH naturale e ai livelli di umidità dell'ambiente vulvare, riducendo il rischio di irritazioni e disturbi ai delicati tessuti coinvolti nell'attività sessuale. Questa attenzione alle esigenze di chi possiede una vulva lo distingue da molti prodotti tradizionali, che spesso possono causare irritazioni o addirittura aumentare il rischio di infezioni. Lo sviluppo del prodotto riflette una profonda comprensione dell'importanza di mantenere un microbioma vulvare sano, che svolge un ruolo cruciale nella salute sessuale complessiva.
Il suo approccio è metodico e graduale, per riflettere la complessità della sfida. Il primo prodotto, vögeln, è pronto per la produzione. Questa prima fase si concentra sulla creazione di un lubrificante che non solo aumenta il piacere, ma rispetta anche il delicato equilibrio dell'ambiente vulvare. La seconda fase, ora in fase di ricerca e sviluppo, è quella in cui la sua visione diventa veramente rivoluzionaria. Include un lubrificante antivirale progettato per intrappolare e neutralizzare virus come l'HPV e l'herpes genitale, utilizzando una tecnologia biomateriale proprietaria che Katie tiene nascosta a causa dei brevetti in corso. "Queste sono le malattie sessualmente trasmissibili contro le quali i preservativi faticano a proteggersi, quindi è qui che l'innovazione è più urgente", ha spiegato.
Guardando al futuro, OhMyV intende affrontare sfide ancora più complesse, tra cui la protezione contro le IST batteriche e, infine, la contraccezione. Anche se questo lavoro richiederà un'ampia attività di ricerca e sviluppo e studi clinici, l'impegno di Katie è incrollabile. "Mi rifiuto di rinunciare a questo progetto. Deve esistere", ha detto con fermezza.
Attualmente, Katie sta cercando finanziamenti per passare dalla ricerca e sviluppo alla produzione su larga scala. Il suo primo prodotto, il vögeln, arriverà presto sul mercato, mentre la seconda fase del lubrificante antivirale seguirà una volta completate le necessarie prove sul campo. L'autrice immagina un futuro in cui prodotti come il vögeln non solo siano comuni, ma anche ampiamente accettati come alternativa superiore ai metodi di barriera tradizionali. "Siamo pronti a portare qualcosa di nuovo in questo settore, qualcosa che risponda effettivamente alle reali esigenze degli utenti", ci ha detto Katie al termine della nostra conversazione a SxTech EU 2025.
Quando Katie guarda al futuro, il suo obiettivo è chiaro: creare un mondo in cui il piacere sessuale e la bioprotezione non siano in contrasto. Il motto dell'azienda è "piacere senza compromessi"", afferma con un sorriso deciso. Con il giusto sostegno, questa visione potrebbe presto diventare realtà, trasformando potenzialmente un settore che da tempo ha bisogno di una scossa.
