Après avoir été pendant près d'un demi-siècle l'un des piliers de la vie nocturne queer berlinoise, le SchwuZ a annoncé sa fermeture définitive le 1er novembre. Cette nouvelle marque un moment profondément émouvant pour la communauté LGBTQ+ allemande et reflète la crise croissante que traverse la scène clubbing autrefois très animée de la ville.
« Écrire ces mots est extrêmement difficile pour nous », commence la déclaration publiée cette semaine par SchwuZ sur les réseaux sociaux. « Malheureusement, nous devons annoncer que SchwuZ va devoir fermer ses portes. »
Ce message a confirmé ce que beaucoup dans le milieu de la vie nocturne berlinoise redoutaient depuis longtemps. Malgré des mois de discussions avec des investisseurs potentiels et des efforts considérables pour sauver le club, aucune partie n'était disposée ou en mesure de reprendre l'exploitation. « Nous avons tout essayé, mais en fin de compte, cela n'a pas suffi », peut-on lire dans le communiqué.
L'équipe derrière SchwuZ a exprimé à la fois sa tristesse et sa gratitude, invitant la communauté à profiter au maximum des semaines restantes. « Réunissons-nous une dernière fois pour danser, rire, pleurer, partager des souvenirs et célébrer tout ce que nous avons créé ensemble. »
Leur dernier événement, prévu le 1er novembre, sera à la fois un adieu et une célébration. « Un adieu, mais aussi un merci », ont-ils écrit. « Merci à tous ceux qui ont donné leur cœur et leur âme, leur créativité et leur persévérance pour rendre possible cette aventure appelée SchwuZ depuis 1977. »
Fondé en 1977, SchwuZ, abréviation de SchwulenZentrum (« Centre gay »), a commencé comme un lieu de rencontre politique et culturel pour le mouvement de libération gay de Berlin. Ce qui était au départ un espace sûr pour les voix marginalisées est rapidement devenu l'un des clubs queer les plus célèbres d'Europe.
Au fil des décennies, SchwuZ a accueilli des spectacles de drag queens, des concerts, des installations artistiques, des projections de films et des événements politiques. Son espace de 1 600 mètres carrés situé à Neukölln est devenu un labyrinthe de salles en béton et de pistes de danse qui accueillait chaque semaine des milliers de visiteurs.
Contrairement à de nombreux lieux de vie nocturne qui s'adressaient à des groupes spécifiques, le SchwuZ accueillait toute la communauté LGBTQ+. Il est devenu un point de rencontre pour les gays, les lesbiennes, les personnes transgenres et non binaires, ainsi que leurs alliés, et était célébré pour son inclusivité bien avant que cela ne devienne à la mode.
Pour de nombreux Berlinois, le SchwuZ était un foyer. Il offrait non seulement la liberté d'expression, mais aussi un sentiment d'appartenance qui a façonné des générations d'identité queer dans la ville.
La fermeture intervient après des mois d'incertitude financière. Le club a déposé le bilan au début de l'année, appelant la communauté à le soutenir dans un dernier effort pour survivre. Une campagne de financement participatif a permis de récolter environ 52 000 euros, mais l'objectif de 300 000 euros, minimumnécessaire pour poursuivre l'activité, s'est avéré inatteignable.
L'équipe du SchwuZ avait également engagé des négociations avec des investisseurs potentiels, dans l'espoir de trouver un partenaire capable de soutenir le club. Ces discussions ont finalement échoué. « Aucune personne ou groupe de personnes n'est disposé ou financièrement capable de continuer à exploiter le SchwuZ dans son état actuel », a écrit le club.
Les difficultés économiques du SchwuZ s'inscrivent dans le cadre d'une crise plus large qui touche la scène clubbing berlinoise, autrefois très dynamique. Selon la Clubcommission de la ville, près de la moitié des établissements berlinois ont envisagé de fermer leurs portes au cours de l'année à venir, invoquant la hausse des loyers, les coûts énergétiques et l'évolution des habitudes de vie nocturne.
La culture clubber berlinoise, longtemps considérée comme l'une des plus innovantes et ouvertes au monde, est confrontée à une pression sans précédent. La ville qui était devenue un symbole mondial de liberté et d'expression artistique est aujourd'hui en train de perdre certains des espaces qui la définissaient.
Pour la communauté queer, la perte du SchwuZ est plus que la fermeture d'une boîte de nuit. Elle représente la disparition d'un espace qui a offert sécurité, créativité et connexion pendant près de cinq décennies.
Dans une ville qui a vu naître et disparaître d'innombrables clubs, le SchwuZ se distinguait comme une institution qui conciliait fête et militantisme. C'était un lieu où se rencontraient la politique, l'art et la sexualité, où la culture queer n'était pas seulement tolérée, mais célébrée.
Des générations d'artistes, d'interprètes et de DJ ont trouvé leur voix sur les scènes du SchwuZ. Ses événements brouillaient souvent la frontière entre vie nocturne et art de la scène, entre protestation et fête.
C'est ce mélange de résistance et de joie qui rendait SchwuZ unique. Il ne s'agissait jamais seulement de musique ou de danse, mais aussi de visibilité, de communauté et de l'expérience partagée d'être soi-même sans complexe.
La vie nocturne berlinoise a toujours été plus qu'un simple divertissement. Pendant des décennies, elle a été une déclaration politique, un rappel vivant de la liberté qui a émergé d'une ville divisée. Mais cette liberté est aujourd'hui mise à l'épreuve par les réalités économiques.
La hausse des prix de l'immobilier et le durcissement des réglementations ont contraint de nombreux établissements à fermer leurs portes. Les coûts énergétiques et l'inflation ont ajouté à la pression, tandis que le public jeune recherche de plus en plus d'autres types d'expériences sociales.
Même des lieux légendaires comme Griessmühle, Watergate et Remise ont dû fermer ou déménager ces dernières années. Ensemble, ces pertes brossent un tableau inquiétant d'une ville qui perd une partie de son cœur culturel.
L'annonce de SchwuZ reconnaît cette réalité avec honnêteté et élégance. « Nous avons tout essayé », ont-ils écrit. « Mais au final, cela n'a pas suffi. »
Avant de fermer définitivement ses portes, SchwuZ prévoit de célébrer son héritage avec une dernière fête le 1er novembre, unévénement que l'équipe décrit à la fois comme un adieu et un remerciement.
« Dansons, rions, pleurons et partageons tous nos souvenirs », ont-ils écrit. « Pour célébrer tout ce que nous avons créé ensemble. »
Pour ceux qui ont franchi ses portes au fil des ans, cette soirée sera un moment profondément émouvant. Elle marquera non seulement la fin de l'un des clubs queer les plus influents d'Europe, mais rendra également hommage aux innombrables vies, amours et étincelles créatives qui y ont trouvé leur place.
Si le SchwuZ va bientôt fermer ses portes, son impact continuera de résonner bien au-delà de ses murs. Le club a inspiré des générations à s'exprimer librement et a contribué à forger la réputation de Berlin comme une ville où la diversité et la créativité peuvent s'épanouir.
À bien des égards, le SchwuZ incarnait l'essence même de la résilience queer, cette capacité à créer de la beauté et des liens même dans l'adversité. Sa fermeture nous rappelle que de tels espaces sont essentiels au bien-être culturel et émotionnel.
Alors que la communauté queer de Berlin se prépare à lui dire adieu, le message de SchwuZ reste un message d'amour et de gratitude. « C'est avec gratitude et le cœur lourd que nous disons : Cheers Queers, Your SchwuZ. »
Pendant près de cinquante ans, c'était plus qu'une boîte de nuit. C'était une famille.
